无论嘉宝莉与珠江化工最终能否达成某种合作，这至少表明了民族涂料第一品牌嘉宝莉对于同行间的“竞合”发展持着开放的态度。从2013年年中近十余家国内一流涂料品牌齐聚嘉宝莉商讨技术合作事宜之后，“竞合”一词便迅速在涂料行业流行开来。在此后直到今天的这一年半的时间里，涂料行业的“大佬聚会”和“同行拜访”变得越来越频繁，比如前不久合众化工到大宝化工进行学习交流，同样也受到了大宝化工的热情接待。或者可以说，在立邦、多乐士、PPG等外资品牌在我国涂料市场中正变得越来越强势的情况下，“竞合发展”已成为众多民族涂料品牌的共同诉求。
然而不可忽视的是，虽然民族涂料品牌间的交流越来越频繁，但至今为止，行业里依然迟迟没有传出企业间“竞合发展”的消息。甚至可以说，民族涂料品牌在“竞合”这条路上依然进展甚少。其中令人印象最为深刻的例子是，巴德士董事长方学平曾经表示想在2013年“联合成立一个由各民族涂料企业共同出资成立的大型涂料企业，这个企业不干别的，就是集各企的优势，集中力量就干水性木器漆一件事情，没退路地推广水性木器漆”，如今这个关于“竞合”的美好计划也只能无限期地拖延下去，甚至是在今年水性漆大热的情况下，这个计划也没有再被提起过。另一方面，虽然本土涂料企业间的“聚会”与“拜访”不少，但企业间的交集依然只是停留在这些表层上，鲜有所谓的“后续合作”。
既然竞合发展已在行业内达成某种程度的共识，那么现在的问题便是，企业间迟迟无法达成“竞合”，其中缺了什么?
笔者以为，目前涂料企业迈向“竞合”中最缺的，是一种“助力”的意识。如今绝大部分企业都已经意识到，由于民族涂料品牌与外资涂料品牌的实力差距悬殊，单凭任何一家本土涂料企业，都很难在未来的竞争发展中不处于劣势地位。随着近年来关于“行业洗牌”的说法得到越来越多人的认同，众多涂料企业对于未来发展的危机感也越来越强。这也是众多本土涂料企业不得不思考“竞合”发展的最重要的原因。也正是存在这样的发展诉求，很多涂料企业在尝试“竞合”发展的过程中非常在意“借力”，或者说只在意“借力”，而忽略了相应的付出。然而，竞合所赋予企业的，不仅只有“借力”，还有“助力”。企业在借力发展的同时，也同样需要根据“竞合”伙伴的需求来适度共享自身的资源，甚至需要企业先让利。只有这样，才能让“竞合”实现良性的可持续发展。这就要求本土涂料企业打破固有的发展思维，在相互信任的基础上与合作企业进行资源的整合和互用。然而对于很多企业而言，要他们“借力”容易，但是要他们“助力”，却常常是一件非常困难的事情。按照涂料行业目前的情况，任何一个信息或者技术都有可能成为企业的“商业机密”，如果不突破这种思维，要实现“竞合”几乎不可能。
此外，涂料企业“竞合”中还缺少一种“同阶竞合”的意识。谁都知道找嘉宝莉取经好，谁都知道巴德士、大宝、三棵树厉害，但是你的企业未必就适合与这些龙头企业进行“竞合”。由于竞合需要合作企业达到“各取所需”的目的，因此“竞合”最现实的条件是“各有所需”，如果各方面差距太远，或者在需要合作的板块无法对接，或者想要合作的对象水平不适合自身目前阶段，“竞合”的实际意义也会大打折扣。因此，企业在寻求合作伙伴的时候，必须要根据自身情况及需求去寻求合作，除了寻找与自己有所匹配、在借力的同时也能让合作伙伴借力的企业之外，合作的方向和形式也可以多样化，除了技术、生产和管理之外，如果产品互补，在渠道上进行合作也未尝不可。
当然，互相坦诚与信任是“竞合”的基础，既然选择合作，就需要至少在合作过程中不损坏合作伙伴的利益。在涂料行业就发生过这样的事情：某几个广东企业前些年组成了一个联盟，本来的初衷是共同发展，结果某个企业以“联盟”的形式参加进去，却背后里挖了另外联盟企业的经销商，导致“联盟”最后也不了了之。在涂料行业，目前同质化竞争激烈，企业互相提防，相互之间如果无法彼此信任，不能在借力的同时自觉尊重或保护合作伙伴的利益，也不可能实现深度的合作。这也是目前各行各业所存在的问题。