作为涂装下游应用行业，汽车工业的发展对汽车涂料市场的拉动作用明显。汽车涂料是指涂装在轿车等各类车辆车身及零部件上的涂料，一般指新车的涂料及辅助材料和车辆修补用涂料。汽车涂料是发展最快的涂料品种，用量仅次于建筑涂料，位居第二，它也是性能要求最高的涂料品种，其中尤以汽车涂装要求最高。因此，汽车涂装材料往往代表了当代涂料工业发展的最高水平。
汽车水性漆涂装工艺普及来临
当今欧美新建的汽车厂大都采用水性漆涂装工艺。据悉，欧洲70%以上的汽车涂装生产线均采用水性涂料施工工艺，美国60%以上的汽车涂装生产线均采用水性涂料施工工艺，日本70%以上均采用水性涂料施工工艺或3c1b工艺来降低涂装voc(挥发性有机物)的排放，并达到相关法律法规要求。而作为全世界汽车保有量排名第二的国家，我国汽车涂料和涂装技术方面与工业发达国家相比仍有较大差距。
由于对物流、设备、施工环境等全价值产业链的管控比较苛刻，水性涂料在国内的应用仍不普遍，据悉，当前我国整车厂商使用水性漆的比例并不高，大约在25%之间，市场推广仍存在阻碍。东风商用车有限公司技术中心工艺研究所科长周全此前在接受媒体采访时表示，阻碍主要来自两点：“第一，设备投资大，水性涂料的储存条件要求高，温度需要保持在5~30°C，储存周期为3个月，因此需要中央空调来确保恒定的温湿度。第二，运营成本高，喷房恒定的温湿度对能耗需求非常大。施工窗口要求温度在20°C左右，湿度在60%左右。苛刻的储存、施工环境与高能耗用让国内许多企业感到两难。此外，许多老厂改建成适应水性漆工艺的难度较大，企业颇感压力。周全同时也表示，虽然水性漆的应用存在成本增加问题，但随着国家对环保法规日益完善，应用水性漆的中国汽车厂商会越来越多，水性漆在国内推广普及只是时间问题。”目前，国内一些主流汽车生产厂商已开始将水性漆涂装工艺定为未来汽车涂装发展方向，广州本田增城工厂、广州丰田、江淮汽车轿车工厂、北京现代、上海通用、一汽大众、上海汽车等汽车厂商多条水性涂料涂装线相继投建。
国内外水性涂料项目投建提速
目前，我国水性涂料市场被以巴斯夫、艾仕得、阿克苏诺贝尔等为代表的国际品牌占据了大部分市场份额。并且，这些国际涂料大品牌仍在扩大在华水性涂料产能，以进一步提高竞争力。艾仕得涂料系统全球副总裁兼中国区总裁陆克坚认为：“水性漆未来将成为众多汽车厂商新生产线的必然选择。”
2015年3月3日，全球领先的液体和粉末涂料供应商艾仕得涂料系统在上海嘉定投资兴建的最新一代水性漆工厂正式投产，该工厂生产环保水性涂料以满足中国汽车市场对环保涂料日益增长的需求;
2015年5月，巴期夫宣布投资10.6亿元扩建79500吨/年的汽车涂料(包括水性色漆9500吨/年、溶剂型底漆5000吨/年、清漆25000吨/年、稀释剂40000吨/年)，计划2017年投产;
阿克苏诺贝尔太古漆油(成都)有限公司水性涂料项目开工建设，一期总投资3.6亿元，预计2015年底建成，建成后预计年产值50亿元，年创税收3亿元……
然而，随着我国政府大刀阔斧的出台一系列环保政策，助推环保涂料快速发展，国内不少企业纷纷升级转型或是加大水性涂料研发投入，水性涂料的发展和所占的市场份额在逐年增长已经是不争的事实，而且有提速的趋势。兰州科天2014年投资新建年产20万吨水性涂料项目;鸿昌化工投资新建的水性漆新工业园将投入使用;中南涂料投资1.3亿元新建年产5万吨水性建筑涂料项目;韶关市兴亚表面活性剂有限公司将扩建年产5000吨的水性塑胶涂料建设项目;广州集泰工业园奠基年产2万吨水性漆等。
低碳经济推动汽车水性涂料发展
随着国内与日俱增的汽车保有量，汽车后市场的迅速崛起将促使含有新材料新技术的汽车修补涂料、汽车原厂涂料的市场需求上升，并由2015年“群雄逐鹿”的格局迈入2016年“合纵连横”的阶段。与此同时，原有汽车涂装线的环保升级改造或技术革新以及其新增的产能，都将推动汽车水性涂料等新型涂料的快速增长，而随着我国法律法规以及监管的日益严苛，全社会对低碳环保理念的不断推进，水性汽车涂料或将成为汽车涂料产业未来发展的必然趋势。
据国家统计局数据显示，2015年全国规模以上2026家涂料制造企业全年涂料产值累计达4184.84亿元，同比增长7.3%，全国涂料产量累计达1717.57万吨，同比增长4.2%，然而环境友好型涂料使用率却不足40%，而欧美发达国家已经达到70%-80%。数据显示，2016年亚太地区水性涂料市场的销售收入将由2012年的119亿美元增长至167亿美元，年均增长率达8.9%，水性涂料行业的发展将进入高增长期，其中中国将成为亚太地区水性涂料市场发展的主力军。据悉，欧洲水性工业涂料已占到40%，在专用涂料领域，水性涂料正在以前所未有的速度向汽车修补涂料、防腐蚀涂料、道路标示涂料等所占比重较大的领域发展。预计到2019年全球汽车涂料市场将达到182亿美元，巴西、俄罗斯、印度和中国将成为汽车生产中心，以此推动汽车涂料行业创新，促进行业增长。
随着工业经济与城市化的发展，汽车已成为人们生活中必不可少的交通工具，如何在促进生活质量和环境保护之间找到平衡一直是各界人士努力的方向。汽车环保之路任重道远，并非一朝一夕之功，唯用科技改变未来，发展“低碳经济”已成为人类别无选择的趋势，水性涂料的推广与应用将带动整个涂料行业迈向一个新台阶。