涂料可分为油性和水性，油性涂料就是我们平时所说的油漆，可见油漆只是涂料的一个分支。油漆又分为溶剂型和非溶剂型，由于几乎所有的油漆都是石油、天然树脂和人工合成树脂的产物，并含有苯族有机物(苯、甲苯、二甲苯、苯酚)或松节油等石油化工产品等作为溶剂，所以极其易燃。准确地说，油性涂料是易燃的，或油性涂料中的溶剂是易燃的。相反，水性涂料，如乳胶漆、水性木器漆、聚乙烯膨胀防火漆等都是不燃或阻燃的涂料。
由于油漆是易燃易爆的化学品，因此一般不允许个人搭乘汽车、火车时携带。油漆的运输递送，通常是通过特定的有资质的运输公司进行，需有危险品运输许可证。但即使如此严格控制，公路上的油漆运输车还是事故频发，惊险不断。另外，即使是不燃的水性涂料，在运输路上也时有翻侧倒洒满地的事故发生。另外，还有些事故是因为货车突然爆胎所致。因此，笔者认为司机有必要对车上装载的涂料和运输车本身进行定时的检查，不要只顾一贯的赶路，否则事故发生时，轻则造成经济损失，重则危及人身安全。而司机本人在路上是必须打醒十二分精神，不能疲劳驾驶的。
此外，油漆的易燃性还表现在涂装施工时，大量可燃气体挥发到空气中，非常容易出现燃烧或者爆炸的事故。因此，在涂料施工时，必须注意以下问题：1、保证空气流通，防止溶剂蒸汽的聚集;2、禁止任何明火，禁止使用明火烘烤或加热油漆;3、禁止穿着化纤衣物进入施工现场，防止静电火花;4、禁止在涂料施工现场进行其他作业，尤其是铁器撞击、物品剧烈摩擦的作业。
还有，油漆在存储时也得按严格的要求去做，如轻放轻卸，保持包装密封完好，以解除油漆挥发致燃的危机。所以，定时的检查也是必须的。要时刻紧记油漆易燃的特性，犹如头上悬剑，丝毫不敢松懈，相信是可以防范事故于未然的。
涂料的另一分支——水性涂料，因其不燃的安全性能，相信是除了它的环保特性外最为当前行业所推崇的。假以时日，随着水性涂料的技术日趋成熟，水性涂料广泛用于民生、工业领域，亦可大大降低涂料事故的发生。
总而言之，涂料安全事故的遏制既有赖于相关操作人员的谨慎，在各项安全措施的规范下操作，也有赖于替代品的技术成熟，做到真正可以取而代之。